
芝加哥,年轻祭坛侍者亚伦(爱德华·诺顿 饰)被控谋杀当地大主教,证据确凿,包括染血的祭袍与指纹。知名律师马丁·威尔(理查德·基尔 饰)接手此案,追求名利而非真相。他发现亚伦性格温和,患有口吃,坚称无罪,却对案发当晚语焉不详。威尔与检察官珍妮特(劳拉·琳妮 饰),他的前情人,对簿公堂。威尔挖掘大主教的地产丑闻,怀疑教会内部动机,试图以此为亚伦脱罪。亚伦在审讯中突然展现另一种人格“罗伊”,暴躁且善于言辞,令案件复杂化。
威尔聘请心理学家莫莉(弗朗西斯·麦克多蒙德 饰)评估亚伦,确认他患有多重人格障碍。法庭上,威尔诱导亚伦在珍妮特质询下切换为罗伊,引发混乱,争取陪审团同情。珍妮特揭露大主教曾性侵亚伦,威尔则反击教会的腐败掩盖真相。亚伦的真实人格与动机逐渐模糊,威尔在胜利与道德间挣扎。