
庚子国变后,清廷衰微。贵族青年梁乡(李现 饰)因目睹家国沦丧,立志强国,结识革命党人杨凯之(魏大勋 饰)。两人赴日留学,与北洋军人李人骏(周游 饰)、革命志士秋红(春夏 饰)及俞天白(朱亚文 饰)相识。五人在东京接触新思潮,梁乡初衷改良,杨凯之与秋红投身革命,李人骏效忠北洋。秋红与梁乡互生情愫,却因信仰分歧渐行渐远。归国后,梁乡入清廷,试图兴办军工厂,遭权臣阻挠;杨凯之在延吉抗击日军,成“戍边英雄”。
1911年,辛亥革命爆发,五人命运交织。梁乡从保皇转向觉醒,暗助革命;李人骏在北洋与良知间挣扎;秋红奔走前线,壮烈牺牲。杨凯之见证清廷覆灭,投身新民主主义革命。梁乡母亲(吴越 饰)与权臣庆亲王(赵成顺 饰)交锋,揭露清廷腐败。历史洪流中,梁乡隐居,守护革命火种。